Le mouvement de protestation contre le racisme et les brutalités policières se poursuit aux Etats-Unis, malgré les pillages, les affrontements avec la police et le ton martial du président américain, déterminé à restaurer l'ordre.
(AFP) - Neuf jours après la mort à Minneapolis de George Floyd, un homme noir asphyxié par un policier blanc, la vague de contestation historique ne connaît pas de répit. Au moins 60.000 personnes ont rendu hommage mardi au défunt lors d'un rassemblement pacifique à Houston, ville du Texas où il a grandi et où il doit être enterré la semaine prochaine. «Nous voulons qu'ils sachent que George n'est pas mort en vain», a lancé le maire de la ville, Sylvester Turner. A Los Angeles, le maire Eric Garcetti a posé avec des policiers un genou à terre, symbole depuis 2016 de la dénonciation des violences policières contre la minorité afro-américaine.
A Washington, plusieurs milliers de personnes ont manifesté jusque tard dans la soirée, bravant le couvre-feu décrété par la municipalité à partir de 19h. Les abords de la Maison Blanche ont été bloqués par des barrières de métal, empêchant toute confrontation directe avec les forces de l'ordre. La capitale américaine, où plus de 300 manifestants ont été arrêtés lundi soir, «était l'endroit le plus sûr de la planète la nuit dernière», a salué sur Twitter Donald Trump, assumant le positionnement de président de «la loi et de l'ordre». Le calme régnait à Minneapolis, épicentre de cette flambée de colère.
Depuis une semaine, les troubles se sont propagés dans plus d'une centaine de villes américaines, avec des milliers d'arrestations et plusieurs morts. Donald Trump a rendu hommage mardi soir à un ancien policier tué sur une scène de pillage à Saint-Louis (Missouri). A New York, où plusieurs grands magasins de la célèbre 5e Avenue ont été pillés lundi soir, le couvre-feu nocturne a été avancé à 20h et prolongé jusqu'à dimanche. Cela n'a pas empêché plusieurs centaines de manifestants, noirs et blancs, de protester pacifiquement en scandant «George Floyd, George Floyd» ou encore «Black Lives Matter!» («la vie des Noirs compte»), cri de ralliement contre les violences policières visant les Afro-Américains.
Dans une allocution musclée, le président américain avait annoncé lundi soir le déploiement de «milliers de soldats lourdement armés» et policiers à Washington pour mettre fin «aux émeutes» et «aux pillages». Et il avait appelé les gouverneurs à «dominer les rues» tout en menaçant d'envoyer l'armée «pour régler rapidement le problème à leur place» s'ils n'agissaient pas selon ses directives. Juste avant son discours, les forces de l'ordre avaient dispersé à coups de gaz lacrymogènes de nombreux manifestants des abords de la Maison Blanche pour permettre ensuite au président de se rendre à pied devant une église emblématique dégradée la veille.