Avec le printemps, les hirondelles sont de retour dans notre région, mais elles sont de moins en moins nombreuses chaque année en Lorraine. La Ligue de protection des oiseaux (LPO) constate une baisse inquiétante des effectifs.
Dans la région, on retrouve principalement deux espèces. L'hirondelle de fenêtre est très présente dans les villes. Noire et blanche, elle niche sous les toits, les balcons et donc aussi, comme son nom l'indique, les fenêtres. L'hirondelle rustique, elle, privilégie les zones rurales. Avec sa queue fourchue et sa gorge rouge brique, elle s'installe dans les granges, les étables et les garages. Plus rare, on trouve aussi des hirondelles de rivage et de rochers dans la région.
Le nombre d’hirondelles en France a fortement baissé depuis le début des années 2000. Celles et ceux qui le peuvent ont donc tout intérêt à améliorer l’accueil de ces oiseaux, surtout s’il y a des nids sur leur maison : il est interdit de les détruire sous peine de fortes amendes.
Les hirondelles sont une espèce en danger avec une population qui a chuté de 40 % en moyenne toutes espèces confondues depuis le début des années 2000. Il faut donc la protéger. Et quoi de mieux que d’en faciliter l’alimentation ?
Comme pour tous les oiseaux, si possible, il conviendra de mettre de l’eau à disposition afin qu’elle puisse s’hydrater. Ne vous étonnez pas si ce même point d’eau est rapidement utilisé par d’autres oiseaux présents dans les environs… Et n’oubliez pas de remettre de l’eau régulièrement, surtout par fortes chaleurs et grand soleil, l’eau ayant tendance à s’évaporer.
Si vous avez un jardin, vous pouvez aussi faciliter la vie des hirondelles en essayant d’attirer les insectes. Pour cela, éviter les produits phytosanitaires (mauvais pour la planète en général) et laisser pousser l’herbe le plus possible, plutôt que de la tondre toutes les semaines. Planter des fleurs qui attirent naturellement les insectes est également une solution pour un jardin coloré et un garde-manger pour les oiseaux.
Pourquoi un tel déclin du nombre d'hirondelles ?
Selon la LPO, les raisons sont multiples : "l'agriculture intensive et l'utilisation de pesticides éradiquent les insectes, principal régime alimentaire des hirondelles", explique Matthieu Robert chargé d'études de la LPO. L'artificialisation croissante des sols rend la boue rare, alors que c'est une matière essentielle à la construction du nid des hirondelles.
"Les structures modernes des bâtiments empêchent également la fixation des nids. En campagne, le difficile accès aux garages et granges, qui constituent les lieux de nidification, joue dans son déclin", détaille-t-il. Il se peut également que les mauvaises conditions météorologiques affaiblissent les oiseaux lors de leur long trajet.
"L'humain reste l'une des causes majeures du déclin de ces oiseaux par la destruction volontaire des nids, que ce soit les professionnels ou particuliers", ajoute la LPO. Un acte interdit et puni par la loi. Ces espèces sont protégées et la destruction de leur habitat, même l'hiver, est passible de trois ans d'emprisonnement et jusqu'à 150 000 euros d'amende selon le Code de l'environnement.
Si vous prévoyez des travaux chez vous mais qu'une famille d'hirondelle niche chez vous, il faut alors contacter la Direction régionale de l'environnement, de l'aménagement et du logement (DREAL). "Des solutions peuvent être trouvées, comme la mise en place de nichoirs", précise la LPO.
Si la cohabitation est difficile et cause des salissures sur la façade, notamment à cause des excréments, il est possible de poser des planches anti-fientes pour éviter tout désagrément.